Wat te doen in Hanoi?
Hanoi… de hoofdstad van Vietnam met een rijke historie. Een stad met meer scooters dan mensen, heerlijke restaurants en mooie bezienswaardigheden. Hoewel het de hoofdstad van het land is, vonden wij de stad erg gemoedelijk aandoen. Er staan geen skyscrapers, het voelt niet onveilig en de bevolking leeft op straat. Dit maakt de stad levend en bruisend. Wij hebben twee dagen doorgebracht in Hanoi. Qua bezienswaardigheden is dat ook voldoende tijd, maar als je de tijd hebt kan je het altijd wat rustiger aan doen en één of twee extra nachten boeken hier. Het is een heerlijke stad om even bij te komen van je reis. In dit artikel delen wij al onze tips voor Hanoi: de top 5 bezienswaardigheden in Hanoi, de leukste restaurantjes in Hanoi en onze accommodatie.
Vliegtickets naar Hanoi
Er gaan vanuit Nederland geen rechtstreekse vluchten naar Hanoi. Veel luchtvaartmaatschappijen maken een stop op Qatar, Bangkok of Hong Kong. Via Skyscanner bekijk je gemakkelijk welke vluchten er allemaal beschikbaar zijn in de door jou gewenste periode. Wanneer je van Noord naar Zuid Vietnam reist, arriveer je op de internationale luchthaven van Hanoi, Noi Ba Airport (HAN). Vanaf hier begint jouw mooie rondreis door Vietnam!
Een Vietnamese simkaart regelen
Zoals je misschien al hebt gelezen op onze algemene pagina over Vietnam, adviseren we om een Vietnamese simkaart met onbeperkte data aan te schaffen. Deze speciale “toeristen abonnementen” regel je gemakkelijk op de luchthaven. Voor een maand lang onbeperkte data, SMS en 70 lokale minuten betaal je ongeveer 300.000VND (omgerekend ongeveer 12 euro). Het is ontzettend handig om te kunnen navigeren, een Grab (aziatische Uber) te kunnen bestellen en on the go dingen op te kunnen zoeken of te kunnen boeken.
Wij maakten gebruik van de simkaart van Viettel en hebben hier hele goede ervaringen mee. Deze heeft overal goed bereik en voor 300.000 VND heb je o.a. onbeperkte data.
Naar het centrum van Hanoi
Vanaf de luchthaven boek je, na het regelen van bovengenoemde simkaart, gemakkelijk een Grab (taxi) naar je hotel. Ook gaan er bussen, die er ongeveer een uurtje over doen (Express bus 86, of bussen 7, 17 en 90, controleer dit altijd nog even op de luchthaven). Omdat het wel fijn is om na zo’n lange reis voor de deur afgezet te worden, hebben wij gekozen voor een taxi.
Wat te doen in Hanoi?
Wanneer je eenmaal in Hanoi bent, zal je merken dat het gezellig druk is. De weg oversteken tussen al dit verkeer lijkt in het begin een uitdaging, maar je wordt er steeds beter in. Eigenlijk alle bezienswaardigheden zijn goed te lopen vanaf het Old Quarter. We raden je dan ook aan om een hotel/hostel te kiezen dat zich in het Old Quarter bevindt. Er zijn een aantal dingen die je volgens ons écht niet mag missen in Hanoi:
Top 5 bezienswaardigheden in Hanoi
- Train Street
- Hoan Kiem Lake
- Old Quarter
- Bia Hoi Street (Beer Street)
- Water Puppet Theatre
#1 – Train Street
Train Street is de smalste straat waar wij ooit een trein doorheen hebben zien rijden. Aan beide zijden van de rails wordt gewoon geleefd: er zijn winkels, huizen en cafeetjes. Zodra de trein aankomt, haalt iedereen alles in een mum van tijd naar binnen en raast de trein op enkele centimeters langs. Onderschat dit niet – de trein is zo voorbij en hij gaat echt snel en is écht dichtbij.
Doordeweeks (maandag tot en met vrijdag) komt de trein alleen in de avonden langs (geschatte tijden: 19:00, 19:15, 19:45, 20:00, 20:45, 21:15, 21:30 en 22:00). In het weekend heb je ook overdag kans de trein te zien (geschatte tijden: 8:30, 9:30, 11:30, 15:20, 16:30, 17:30, 18:00, 19:20, 19:45, 20:45, 21:15). Wees op tijd, bestel iets te drinken bij één van de cafeetjes en wacht rustig af tot ‘ie eraan komt!
Toen wij eind 2019 in Hanoi waren, was Train Street volgens officiële berichten al gesloten. Hoewel de weg inderdaad vanaf één kant niet open was (we werden weggestuurd door een politieagent), konden we er iets verderop wel in. Het was echt een ontzettend gave ervaring, dus probeer het zeker even en loop even verder mocht het bij de eerste straat niet lukken.
#2 Hoan Kiem Lake
Het Hoan Kiem Lake is een groot meer midden in het centrum van Hanoi. Het scheidt het oude deel (Old Quarter) van het Franse deel. Hier kom je echt even tot rust! Geniet van een (ijs)koffie of koud drankje aan de rand van het meer, waar je heerlijk even kan bijkomen van je reis of een dag wandelen. De rode brug (Cau Thê Huc) brengt je naar de Ngoc Son Tempel, welke zeker even de moeite waard is om te bekijken.
#3 Old Quarter
Het Old Quarter is echt het historische centrum van de stad. Niet alleen is dit dé place to be als je een hotel of restaurant zoekt, je kan er uren rondslenteren. Iedereen leeft op straat en werkt ook op straat. Het is er nooit saai en je kijkt je ogen uit. Naast het leven op straat heb je ook veel bezienswaardigheden in deze wijk, zoals het Hoan Kiem Lake (met de Ngoc Son Tempel), de Duong Xuan Market en de St. Joseph’s Cathedral.
Op zoek naar een sprankelend nachtleven, Beer Street of één van de talloze restaurants? Ook dan moet je in het Old Quarter zijn.
#4 Bia Hoi Street (Beer Street)
Beer Street ligt in het Old Quarter van Hanoi. In deze straat zit je op plastic krukjes (die veel te klein zijn voor de gemiddelde westerling) en drink je Bia Hoi. Bia Hoi betekent vrij vertaald zoiets als “vers bier”. Voor zo’n 20 cent heb je hier een biertje, op veel plekken live muziek en een heerlijk relaxte avond!
#5 Water Puppet Theatre
Eén van de oudste vormen van vermaak in Vietnam zijn de theaters met waterpoppen.
Vroeger hield de Vietnamese bevolking deze voorstellingen in rijstvelden, vandaag in een zaal met heerlijke airco in het Old Quarter in Hanoi. Met houten poppen wordt in het water een toneelstuk gespeeld. Alle vertellingen en muziek wordt live gemaakt, direct naast het toneel. Hoewel het Vietnamees gesproken is (en je er dus niks van verstaat), begrijp je toch veel van het verhaal. Er zijn een aantal voorstellingen per dag, maar onze ervaring is dat de kaartjes best snel gaan! Loop even langs als je in de buurt van het Hoan Kiem Lake bent om een kaartje te kopen, het theater zit pal naast dit meer.
En verder…
Het Mausoleum van Ho Chi Minh schijnt ook erg indrukwekkend te zijn. Wij hebben dit gebouw alleen van de buitenkant gezien, omdat het al gesloten was toen we hier aankwamen. Mocht je Ho Chi Minh (die hier opgebaard ligt) een bezoekje willen brengen, raden we je dus aan even goed de openingstijden te checken. In de herfst schijnt het Mausoleum namelijk ook een week gesloten te zijn voor onderhoud.
Naast het Mausoleum kan je hier ook het oude werkterrein van Ho Chi Minh bewonderen. Let op: deze bezienswaardigheid ligt wel wat uit het centrum. Wij zijn gaan lopen, maar je kan natuurlijk ook een Grab pakken!
Restaurant tips in Hanoi
Wij verbleven twee nachten in Hanoi. Naast dat je vrijwel overal heerlijke koffie kan bestellen, zijn ook een paar restaurants een speciale vermelding waard!
Ons favoriete restaurant is Bun Cha Ta. Eén van de traditionele gerechten uit Vietnam die je niet mag missen. De uitleg: doe je schoenen uit voor je het restaurant binnenkomt, neem plaats en bestel Bun Cha Ta, doop alles wat je krijgt (de mie, loempia en ja, zelfs de bosjes kruiden/sla) in een soort soep (hele dunne dipsaus) met stukjes gestoofd varkensvlees, en geniet. En dat hebben we gedaan.
Toen we op zoek waren naar een plek om te lunchen, stuitten we op een heerlijk hippie-plekje, de Hanoi Social Club. Goed eten, relaxte sfeer en rustig zitten in een hele drukke stad. Zeker een aanrader om koffie te drinken of even te lunchen!
Onze tweede avond zijn we bij Downtown Restaurant neergestreken. Een restaurant met een wat meer Westerse uitstraling, maar waar je zeker ook goed Vietnamees kan eten en waar veel locals komen. Vriendelijk personeel, goed eten en lekker nog even kunnen natafelen. Wat wil je nog meer?
Na het diner is Beer Street (zie hierboven) zeker een aanrader!
Overnachten in Hanoi
Hanoi biedt veel verschillende hostels, hotels en ook via AirBnb zijn er mooie kamers en appartementen te huur. Wij verbleven in het Hotel La Beaute De Hanoi, inclusief ontbijt, en dit beviel erg goed. Voor ieder budget is er wat wils, dus kijk vooral even op Booking.com, Expedia.nl en AirBnb naar wat je zoekt. Wel adviseren we om in het Old Quarter te verblijven, zodat je lekker dicht bij alle bezienswaardigheden, restaurants en gezelligheid bent.
Excursies vanuit Hanoi
Wil jij net als wij naar Sa Pa en Ha Long Bay? Hanoi is hier de perfecte plek voor! Vanuit Hanoi boek je gemakkelijk een trein of Express Bus naar Sa Pa en ook bijna alle cruise-aanbieders voor Halong Bay vertrekken vanaf hier.
Meer weten over onze reisroute van 3 weken door Vietnam?
Je leest ons complete artikel hier.
