Puerto Viejo Costa Rica
De leukste tips voor dit chille dorp aan de Caribische kust
Op een kleine vijf uur rijden van San José ligt Puerto Viejo de Talamanca, kortweg Puerto Viejo. Dit dorp is een tropisch paradijs aan de Caribische kust van Costa Rica en staat bekend om zijn relaxte sfeer, prachtige stranden, weelderige regenwouden en avontuurlijke activiteiten. Je kan je hier prima een aantal dagen vermaken tijdens jouw reis in Costa Rica en heerlijk even tot rust komen voor je aan je vakantie begint. Of, voor je weer naar huis gaat, natuurlijk. Meer weten over al het moois dat Puerto Viejo te bieden heeft? Lees dan gauw verder!
Waar past Puerto Viejo in jouw reisplan?
Zoals je kan lezen in ons blogartikel ‘Rondreis Costa Rica 3 weken: onze reisroute’ zijn wij begonnen in Puerto Viejo. Heerlijk, eerst even tot rust komen na een lange reis/van ons werkende leven in Nederland. Veel mensen die wij spraken tijdens onze rondreis, stopten eerst in Tortuguero en gingen daarna door naar Puerto Viejo, omdat dat qua route logischer leek. Zij gaven echter aan dat ze het liever hadden omgedraaid: eerst even relaxte strandvibes, daarna de jungle in. Dat zouden we jou dus ook aanraden: eerst Puerto Viejo en dan door naar Tortuguero! Uiteraard kan je ook eindigen aan de Caribische kust en dus afsluiten met Puerto Viejo.
Tip: Veel reizigers gaan na Puerto Viejo de Talamanca in Costa Rica door naar de eilandengroep Bocas del Toro, Panama. Ook tof!
Mooiste stranden in Puerto Viejo
Eerlijk is eerlijk, als je helemaal niet van stranden houdt, dan vind je Puerto Viejo misschien ook niet de leukste plek. Eén van de leukste dingen om te doen is namelijk ‘strandhoppen’ in deze regio. In de omgeving van Puerto Viejo liggen een aantal van de mooiste stranden van Costa Rica. Ga lekker relaxen, rijd langs alle stranden met je eigen auto of huur een fiets en fiets all the way van Puerto Viejo naar Manzanillo! Tijdens deze route kom je langs de prachtige stranden zoals Playa Cocles, Playa Chiquita, Playa Punta Uva en Playa Grande. Heen en terug is onze standhop-route ongeveer 26 kilometer.
Hieronder zetten we de meest bijzondere stranden tussen Puerto Viejo en Manzanillo voor je op een rij:
- Playa Negra – een strand aan de noordkant van Puerto Viejo met prachtig zwart zand. Het is zo anders dan de stranden die het land verder te bieden heeft, zeker een bezoekje waard!
- Playa Punta Uva – dit strand heeft letterlijk een punt, wat zeker met een drone een geweldig perspectief biedt. Maar ook vanaf de grond is dit strand zéker de moeite waard. Het regenwoud loopt tot aan het strand, overal staan palmbomen en er hangen er een aantal over het strand heen. Al met al is het ontzettend idyllisch. Als de zee kalm genoeg is, kan je ook een kajak huren. Aanrader is om dan niet op de zee te varen, maar de rivier op te gaan. Zo ga je de jungle in en spot je dieren vanuit je bootje!
- Playa Manzanillo – het meest zuidelijke plaatsje van de Caribische kust in Costa Rica. Hier heb je Playa Grande, waar een aangespoeld scheepswrak ligt. Ook dit strand is daarmee heel bijzonder.
Goed om te weten: je mag op geen van deze plekken zelfstandig snorkelen, omdat ze de onderwaterwereld willen beschermen. Je kan wel begeleide snorkeltours boeken!
Surfen in Puerto Viejo
Wij zijn geen helden op de surfplank, maar Puerto Viejo staat bekend als een van de beste surfplekken van Costa Rica. Alle niveaus kunnen hier hun hart ophalen: van beginners tot pro’s. Je kan in de omgeving surflessen nemen en surfboards en surfgear worden op veel plekken verhuurd.
National Park Cahuita
Klein maar fijn, zeggen ze altijd toch?! Dat geldt zeker voor National Park Cahuita. Dit is weliswaar het kleinste nationale park van Costa Rica, maar zeker een heel fijn park. Het National Park is gemakkelijk te bereiken en ligt tussen de plaatsen Cahuita en Puerto Viejo in.
Aan beide kanten van het park zijn ingangen. In het zuiden ga je het park binnen via het Puerto Vargas Ranger Station (entree $5). In het noorden ligt Kelly Greek Ranger Station (entree is een vrijwillige donatie). De hele trail lopen duurt zo’n 4 – 5 uur (afhankelijk van hoe vaak je stopt). Voor 12:00 moet je in ieder geval langs Punto Cahuita zijn om de trail af te kunnen maken.
Belangrijk: de trail loopt dus niet in een rondje. Als je met je eigen huurauto gaat, moet je dus even bedenken of je halverwege rechtsomkeert maakt of aan het einde weer een taxi terugpakt naar je auto. Wij zijn vanuit het noorden gegaan en halverwege omgekeerd, omdat we van een aantal mensen begrepen dat ze heel lang moesten wachten op een taxi. Vraag het voor de zekerheid even na bij je hotel, wellicht is de situatie nu anders 🙂
Je kan op bepaalde stranden in het National Park ook zwemmen vanaf het strand. Volg altijd de aanwijzingen van park rangers en de borden in het park en ga niet zwemmen op plekken waar het niet mag. Maar vergeet dus zeker je zwemkleding en handdoek niet voor de plekken waar het wél mag!
Dit is dan wel het kleinste nationale park van Costa Rica. Maar tegelijkertijd heeft dit park het grootste koraalrif. Dat betekent snorkelen en schildpadden bekijken onder water, terwijl je aan land een tropische jungle hebt! Let op: zoals hierboven al genoemd, mag snorkelen alleen met een gids!
Jaguar Rescue Center / Sloth Sanctuary
Regent het of ben je de stranden even zat? Dan is dit een hele mooie kans om een bezoek te brengen aan het Jaguar Rescue Center of de Sloth Sanctuary in de buurt van Puerto Viejo. Nu niet té enthousiast worden, er zijn hier geen jaguars… 😉 Huh, denk je nu vast?! Geen zorgen, we leggen het uit 😉 Toen dit centrum werd opgericht door twee dierenartsen, vond een lokale bewoner een katachtig dier, waarvan werd gedacht dat het een jaguar was. Later bleek het een ocelot te zijn, maar zo is de naam van het Jaguar Rescue Center dus ontstaan!
Het Jaguar Rescue Center biedt zieke, gewonde en verweesde dieren een huis. Het doel is altijd ze op te vangen en vervolgens terug te zetten in de natuur. Als dat niet meer kan, bijvoorbeeld doordat het dier te gewond of ziek is, biedt het Jaguar Rescue Center het dier een permanent thuis. Er wonen hier apen, luiaards, vogels, reptielen, en andere dieren die hulp nodig hebben. Met een tour krijg je al veel informatie over het wildlife in Costa Rica, een super start om meer te leren over de dieren en het opvangcentrum.
De Sloth Sanctuary is een soortgelijk opvangcentrum, maar dan puur voor luiaards. Wees je er alsjeblieft van bewust dat het nooit de bedoeling is de dieren aan te raken of op een andere manier hun rehabilitatie in de weg te zitten.
Chocolate experience
We moeten eerlijk bekennen dat we dit niet zelf hebben gedaan (geen tijd voor gehad) maar graag nog hadden willen doen: een chocolade-tour! In Puerto Viejo zijn twee tours: de Cacao Trails en de Caribbeans Chocolate Tour. Beide worden zeer goed beoordeeld op Google en zijn dus een leuke aanvulling op je verblijf in Puerto Viejo als je hier wat langer de tijd hebt..
Beste restaurants Puerto Viejo
- Soulsurfers – heerlijke burgers, ook vegetarische opties beschikbaar! Dit ligt een stukje buiten de hoofdstraat, maar is verrassend druk!
- Puerto Pirata Beach – onverwachts gevonden, maar een hele leuke bar aan het strand met heerlijke cocktails en taco’s
- The Gustibus – een bakkerij met heerlijke koffie. Niet zoveel honger? Deel dan een gerecht, want de porties zijn groot!
- Grow – een vegetarisch restaurant naast Puerto Pirata Beach met ook veganistische opties
- Pan Pay – een bakkerij waar je lekker kan zitten maar ook belegde broodjes kan meenemen, ideaal als je op pad gaat!
Andere leuke restaurants (waar we zelf niet zijn geweest, maar wel hadden opgeslagen op Google Maps 🙂)
- Lokaal eten? Kies dan voor soda’s. In Puerto Viejo wordt Soda Shekina vaak aangeraden, maar deze was helaas dicht toen wij er waren!
- Madre Tierra
- Pizzeria Pulcinella
- Bread & Chocolate bakery
- Como en mi Casa Art Cafe
- The Lazy Loft
- Stashu’s Con Fusion
- Cafe Gustitos
- GypseaCafe
Accommodaties in Puerto Viejo
Voor al onze locaties in Costa Rica hebben wij uitgebreid onderzoek gedaan naar de accommodaties. We kozen eigenlijk altijd uit een budget, middenklasse en luxe optie. Zo konden we tijdens onze reis variëren per bestemming. Hieronder delen we onze drie favorieten van onze shortlist + links van Booking.com.
Als jij boekt via onze links, krijgen wij een kleine bijdrage zónder dat het jou wat extra’s kost. Je bent een topper als je dit doet, zo kunnen wij weer meer op reis 😉
$ – Selina Hostel Puerto Viejo
Selina Hostels zijn een bekende hostelketen in Costa Rica, een ideale plek als je gezelligheid zoekt in Puerto Viejo. Je vindt er slaapzalen en privékamers, wij vonden de tipi-tenten echt heel leuk. Het heeft een zwembad, restaurant, gedeelde keuken en een co-workingruimte. De beoordeling op Booking.com is een 7,9 en je slaapt vlakbij het strand. Het centrum is ongeveer een kwartiertje lopen.
$$ – Cabinas Yucca
Deze kamers zien er misschien wat ouder uit, maar de accommodatie ligt wel direct aan het strand en heel centraal ten opzichte van de stad! Een waardige optie dus, wat ons betreft. Alle kamers van Cabinas Yucca hebben een eigen badkamer. Sommige kamers hebben een terras met een eigen hangmat en uitzicht op zee. Ook drink je hier de hele dag gratis koffie en thee. De beoordeling op Booking.com is een 8,3 🙂
$$$ – La Tica y La Gata
Wij verbleven uiteindelijk in La Tica y La Gata, een geweldige accommodatie met een score van 9,4 op Booking.com. We kozen voor het appartement met 2 slaapkamers en geweldige buitenkeuken. De tweede slaapkamer gebruikten we voor onze spullen, haha! ‘s Nachts hoorde je de brulapen uit de jungle, het was echt een geweldige ervaring. Deze accommodatie ligt ook ongeveer een kwartiertje lopen vanaf het centrum.
Vragen? Meer tips?
Benieuwd naar al onze Costa Rica avonturen? Check dan zeker onze andere blogs op deze website en vergeet onze social media natuurlijk niet. Volg je ons al op Facebook en Instagram?
Prangende vragen over Puerto Viejo? Stuur ons gerust een berichtje via de socials of reageer op deze post via het reactieformulier hieronder!
